“小年”到底是臘月二十三還是二十四?
來(lái)源：作者：王偉時(shí)間：2013-01-29熱度：0次
年關(guān)將至，與幾位同學(xué)聊起關(guān)于過(guò)年的種種習(xí)俗，不可避免地聊到了“過(guò)小年”及“祭灶”的諸多講究。
某位程同學(xué)提起“小年”是臘月二十四，立即招來(lái)另外一位同學(xué)的反對(duì)——“我們家過(guò)‘小年’怎么是在二十三？”
我仗著自己上過(guò)幾節(jié)《民俗學(xué)》課程，自然要出來(lái)賣(mài)弄一下，“其實(shí)有個(gè)說(shuō)法，叫做‘官三民四’，即做官的人家是二十三過(guò)‘小年’，老百姓家里則二十四過(guò)‘小年’，后來(lái)大家為了圖個(gè)吉利，越來(lái)越多的人開(kāi)始過(guò)二十三了！”
我的恩師張思潤(rùn)張老出來(lái)解圍，“你所謂的‘官三民四’也有一定道理，但其實(shí)每個(gè)地方的說(shuō)法又不盡相同，正所謂‘十里不同風(fēng)，百里不同俗’……”
眾皆釋然。
可是，我卻一派茫然：“過(guò)小年”到底是二十三還是二十四呢？如果“官三民四”的說(shuō)法是對(duì)的，那么這一說(shuō)法又是緣何而起？
家中的老父對(duì)有關(guān)傳承的故事頗有積淀，為此，我特意撥通了長(zhǎng)途，向他求助。
聽(tīng)說(shuō)兒子要向他求教，電話那頭，父親的語(yǔ)氣里難掩興奮，立即對(duì)我傾囊相授，知無(wú)不言。經(jīng)過(guò)他的一番講解，我豁然開(kāi)朗。
在江蘇省連云港市贛榆縣，有一個(gè)叫張城的村莊（在今天的城南鄉(xiāng)轄內(nèi)，故事發(fā)生的年代不詳），村中有一戶(hù)人家做了一個(gè)不大不小的官（官位到底如何這個(gè)不得而知），不知因?yàn)楹问掠|怒了龍顏，被發(fā)配邊疆繼續(xù)做官（等于是受到了流放）。
皇帝的圣旨規(guī)定，必須在臘月二十三這天啟程（錯(cuò)過(guò)了時(shí)間，是要被砍頭的）?？墒?，第二天就是“小年”了，這一走，豈不是連灶王爺都無(wú)法祭拜了？然而圣旨又是不容違抗的，這可如何是好？思來(lái)慮去，這位“官老爺”嘆了一聲氣，“干脆，我們家就在二十三這天祭拜灶王爺吧！只要心誠(chéng)，想來(lái)神仙也是不會(huì)怪罪的！”
就這樣，臘月二十三這一日，他們家在灶臺(tái)前擺上了貢品，祭拜起了灶王爺。祭拜完畢，急忙打點(diǎn)行裝，奔赴邊疆上任。
由于勤政愛(ài)民，能力卓著，不出兩年，這位“官老爺”重新得到皇帝的賞識(shí)，連連受到提拔，此后官運(yùn)亨通，臘月二十三祭灶“過(guò)小年”的佳話也由此廣為流傳。后來(lái)，又有好事者將祭灶“過(guò)小年”的日期編成了一段順口溜：“官三，民四，烏龜王八羔子二十五、六……”
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